Uma equipe britânica encontrou a brecha Ferrigno usando gelo radar de penetração, e mostrou que em cerca de 1,5 km (1 milha) de profundidade.
Antártica é o lar de um sistema de fenda geológica onde uma nova crosta está sendo formado, ou seja, as metades leste e oeste do continente estão separando lentamente.
A equipe escreve na revista Nature que o cânion está trazendo água do mar mais quente para a camada de gelo, acelerando derretimento.
O racha Ferrigno fica perto da Geleira Pine Island, onde os cientistas da Nasa descobriu uma rachadura gigante no ano passado
O racha se encontra abaixo da corrente de gelo Ferrigno em um trecho de costa tão remota que só foi visitada uma vez anteriormente.
A British Antarctic Survey (BAS) projeto revisitado a área há dois anos na pessoa da Universidade de Aberdeen glaciologista Robert Bingham.
O plano era fazer observações terrestres que poderia ligar para os dados de satélite que mostram a perda de gelo inesperadamente acentuada da área.
A equipe rebocado gelo-penetrante kit radar atrás de um snowmobile, percorrendo um total de cerca de 2.500 km (1.500 milhas).
"O que descobrimos é que a mentira sob o gelo não é um grande vale, partes que são de aproximadamente uma milha mais profundo do que a paisagem circundante", disse Bingham.
"Se você arrancada todo o gelo aqui hoje, você veria uma característica tão dramática como os vales de rift enormes que você vê na África e no tamanho tão significativo como o [EUA] Grand Canyon.
"Isso está em desacordo com a superfície de gelo plana que nós estávamos dirigindo de diâmetro - sem estas medidas nunca teríamos sabido que estava lá."
O racha Ferrigno estende em uma calha fundo do mar, chamado Belgica.
Os cientistas sugerem que durante a Idade do Gelo, quando os níveis do mar eram muito menores do que no presente, a brecha teria canalizado uma corrente de gelo maior através da calha.
Agora, eles sugerem, os papéis são invertidos, com as paredes da depressão Belgica canalização de água do mar relativamente quente de volta para a borda do gelo.
Penetrando entre o substrato rochoso da Antártica eo gelo que está sobre ele e lubrificar a junção, a água permite que o gelo a fluir mais rápido para o mar.
"Sabemos que a perda de gelo do gelo da Antártida ocidental é regido pelo fornecimento de água quente, e que a água quente está vindo ao longo dos canais que foram previamente limpo por geleiras", disse o professor David Vaughan do BAS.
"Assim, a geologia ea taxa atual de perda de gelo estão intrinsecamente ligados, e se alimentam de volta - se você tem fast-flowing de gelo, que oferece gelo até a borda, onde ele pode ser afetado pela água quente e água quente faz com que o fluxo de gelo mais rápido ", disse à BBC News.
Prof Vaughan duvidaram que haveria mais recursos, em torno da Antártida Ocidental costa, embora no mais remoto ainda regiões do leste, que era uma possibilidade.
Perda de gelo da Antártida Ocidental é acreditado para contribuir com cerca de 10% de aumento global do nível do mar.
Mas como a Antártida Ocidental e lençóis de gelo da Groenlândia responder ao aumento das temperaturas é o maior desconhecido, de longe, na tentativa de prever o quão rápido as águas vão subir ao longo do próximo século e além.
A fusão total de qualquer folha elevaria o nível do mar global por vários metros.
A Antártica Oriental, por outro lado, é tão frio que o gelo deverá manter-se sólido ao longo dos séculos.
"Desde que o Painel Intergovernamental sobre último relatório sobre as Alterações Climáticas [em 2007], que sublinhou as incertezas relacionadas com as camadas de gelo, quase toda peça importante da investigação que temos produzido aumentou a importância do oceano para o oeste da Antártida e da Groenlândia", disse o professor Vaughan .
"Há mudanças na precipitação, agora e no futuro, mas as mudanças realmente grandes, potencialmente rápido, estão ligados aos oceanos, e o objetivo para nós é o modelo desse sistema."
fonte: http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-18959399
Image: flickr/NASA
Nenhum comentário:
Postar um comentário